Zaterdag 1 februari was de verjaardag van Bert U en van Olaf. Om dit feest te vieren had de Nevobo besloten Protos Heren 3, de glorieuze nummer 1 in onze poule, naar Gouda te sturen. Na een week vol spanning kwam eind januari toch nog onderstaand Instagram berichtje van onze #makkers. Ze waren ons niet vergeten, beetje weinig hashtags om in het verhaal te verwerken helaas, dan plaatsen we ze zelf wel. Het berichtje was een stuk minder uitdagend als vorige keer, misschien hadden ze er wat van geleerd (zie het verslag van de uitwedstrijd), maar zorgde toch weer voor nog een beetje extra motivatie. Geheel in de feestsfeer werden de jarigen kort voor de wedstrijd nog even toegezongen en toen werd begonnen!
Arjen (Pinkeltje), Arno, Ton, Léon, Bert U (Brutus), Bert H en Marcel waren de startende 7. Ja inderdaad, 7! Want Marcel was ondanks zijn hoge sokken over zijn kuit helaas nog niet helemaal fit, dus speelde als libero. Met Gerrit en zijn gehavende, maar gelukkig herstellende rug en Leo en alle Hagoort kinderen op de tribune als publiek werd gretig begonnen. Servicedruk en verzorgde blokkering waren de woorden van de laatste training en dat Protos de eerste paar ballen uit sloeg hielp ook. Pinkeltje had weer eens last van zijn netvrees bij dat hoge net, dus elke keer op linksvoor wisselde hij Joost erin, om zichzelf op rechtsachter dan weer terug te wisselen om te serveren. Léon heeft dit al veel geoefend dit seizoen, dus raakte de weg niet kwijt in zijn dubbelfunctie van diagonaal en spelverdeler. Met Marcel achterin was er veel rust en samen met Arno en Bert was de pass super netjes verzorgd. Ton liet weer duidelijk horen dat hij op het midden aanwezig was en sloeg ze keurig langs zijn tegenstrever. Gevolg was dat zowel Ton als Brutus de midden compleet in hun binnenzak hadden en als ze de bal zelf niet scoorden onze andere aanvallers dit wel deden. Het was een mooie strijd en de puntjes voorsprong werden de hele set vastgehouden, 25-20 winst! Wat een cadeau!
Doorgaan op de ingeslagen weg, niet verslappen, niet tevreden zijn met wat we al hebben. Protos draaide weg van het midden-net waar ze bij het inslaan veelvuldig de ballen overheen hadden gemept (#kampioeninslaan) en keek nu eindelijk naar de muur. Misschien werden ze nu niet afgeleid door het veld waar ze vorig jaar wel hadden gewonnen, want ze gingen minder fouten maken, pakten wat blokjes en kwamen zowaar langszij en voorbij. Op 22-22 maakten we drie tot op dat moment weinig voor gekomen onnodige directe fouten. Weg set en gelijke stand. Uit waren we na 1-0 achter teruggekomen tot 1-1 en hadden doorgestoten naar winst. De mannen van Protos hadden de eerste #kokendezenuwen van zich afgeslagen en begonnen toch echt warm te worden. Wij waren echter niet van plan om de #helvanProtos hier toe te staan.
Met Olaf op de plek van Bert gingen we verder. Gelijk weer de eerste sideout en daarna servicedruk. Léon pakt een blok of slaat slim via de handjes. Arno en Olaf halen op buiten weer eens door en Brutus draait op zijn verjaardag keurig langs het blok en pakt het cadeautje van Arjen uit door het op de 5 meter te slaan. Maar vooral hebben we met zijn allen het gevoel dat we het goed doen. De pass blijft op een hoog niveau, blokkerend maken we het ze erg moeilijk, verdedigen doen we gezamenlijk en puntje voor puntje lopen we bij Protos weg. We slaan een groot gat, in het andere veld lijken ze nog een beetje een kater te hebben van een feestje #sneeuw-bal. De set uitmaken duurt een paar punten, maar lukt uiteindelijk wel. We moeten ze echter niet in het spel laten komen natuurlijk.
De 4e set gaan we door in de opstelling van de 3e. Het gaat gelijk op in het begin, vooral door nr 6 van Protos die alles of niets gaat en dat lukt een aantal keer. De blokkering en verdediging op hem aanpassen duurt even, maar we vrezen niet. Onze #hogesokken houden onze spieren goed warm, die hebben ze bij Protos niet, dus hij koelt vanzelf weer af. Zeker nadat Joost blokkerend er vol voor gaat en hem enorm killblokt! Als beloning mag hij er weer uit, want Pinkeltje gaat weer serveren en setuppen. De ballen gaan weer van hand naar hand. Omdat Brutus en Ton in het achterveld eruit mogen/moeten voor Marcel blijven ze fit en gretig. Ze sluiten de blokkering en hangen elke rally weer vol op de stijg. Als schaduwen springen de Protos middens mee, dus is het fijn inslaan op de buitenkanten. Het ging niet elke rally zo gemakkelijk als het nu geschreven wordt, maar waar in het begin van de set nog wel eens een bal wordt geraakt maar niet omhoog gaat, daar is dit het einde van de set niet meer het geval. De laatste rally, zie het filmpje, is fantastisch. We hebben alles en winnen voor de tweede maal verdiend van de nummer 1 in de poule. Dit waren twee wedstrijden met een super fanatiek, goed en sportief Protos, we hebben genoten! Ze zullen verdiend kampioen worden, maar winnen van die oude mannen, dat is ze mooi niet gelukt! Daarna was het genieten van biertjes en de door Brutus meegebrachte taart. Ook heren 1 had zowaar weer gewonnen, dus konden we mooi gezamenlijk nog even de juiste versie van het VollinGo lied aan Protos en iedereen in de kantine laten horen!
De foto is een screenshot van het filmpje van de laatste (megalange) rally. Deze is op VollinGo-Facebook of Instagram te bekijken.